Conceptos generales:

− Población : conjunto de individuos con propiedades comunes sobre los que se realiza una investigación de tipo estadístico.

− Muestra: subconjunto de la población. 

− Muestreo: proceso de obtención de muestras representativas de la población. 

− Variable: propiedad o cualidad que puede manifestarse bajo dos o mas formas distintas en un individuo de una población.

Las variables se clasifican en:

1. Cuantitativas: se expresan numéricamente. 

Se clasifican en: 

(a) Discretas: toman valores numéricos aislados, por lo que, fijados dos consecutivos, no pueden tomar ningún valor intermedio. 

(b) Continuas: pueden tomar cualquier valor dentro de unos límites, por lo que entre dos valores cualesquiera, por próximos que sean, siempre pueden encontrarse valores intermedios. 

2. Cualitativas: no se expresan numéricamente, sino que son atributos o categorías.